Na realidade esse fenômeno ocorre porque as
formigas possuem um sistema de comunicação muito peculiar através das antenas.
O que ocorre de fato é o reconhecimento através do cheiro umas das outras, para
detectarem se fazem parte do mesmo ninho.
Por questões de segurança, as formigas não
aceitam intrusos em sua colônia (formigueiro) e por isso a necessidade de
estarem sempre atentas ao menor sinal de invasão de alguma formiga estranha ou
até mesmo doente, quando é imediatamente isolada do grupo.
As formigas produzem através de uma reação
química o chamado feromônio que é exalado através de glândulas marcando o
caminho percorrido e servindo de comunicação entre elas.
O feromônio é secretado por alguns animais
influenciando o comportamento ou o desenvolvimento morfológico de outros
animais da mesma espécie, como é o caso também das mariposas.
